Der "erste" Radiergummi wurde aller Wahrscheinlichkeit nach von einem italienischen Maler benutzt, der seinen Schülern im Jahr 1550 empfahl, Bleistiftstriche mit Brot auszuwischen.
1770 wies dann der britsche Naturforscher Priestley darauf hin, dass sich kleine Kautschukwürfel vorzüglich zum Radieren eignen.
Darum nannte er diesen Stoff "Indian Rubber". Der "Rubber" kam zwar aus Amerika, aber da man gewohnt war, alles, was aus Amerika kam, indisch zu nennen, blieb es bei dieser ungenauen Bezeichnung.
Noch heute wird der Kautschuk Indian Rubber genannt, jetzt ist aber die Bezeichnung eher berechtigt, weil der Kautschuk aus dem ostasiatischen Raum kommt.
